Texte : Extrait 12 (La leçon d’hygiène)
La lumière revient progressivement. L’intérieur de la salle d’eau, au fond, d’une porte sans battant à travers laquelle on voit au loin les barbelés. Sur les murs du fond, quelques écriteaux portant les inscriptions suivantes :
1er écriteau : divisé en deux tableaux symétriques. A gauche, on a dessiné le Häftling soigneux, nu jusqu’à la ceinture, blanc et rose, qui savonne son crâne rasé, et dessous, en caractère gothique : « SO BIST DU REIN », et plus au-dessous, en français : « AINSI, TU ES PROPRE ». A droite, au contraire, on a dessiné le Häftling négligeant, au nez fortement sémitique, au teint verdâtre : il est mal fagoté dans son vêtement à rayures, sale et taché, il a son béret sur la tête, et trempe un doigt dans l’eau. L’inscription bilingue est : « SO GEHST DU EIN », en caractères gothiques et en français : « AINSI TU ES PERDU». Dans les inscriptions, les deux « SO » et les deux « AINSI » sont en rouge, en caractères plus gros.
2ème écriteau : représente grossièrement un énorme pou blanc, rouge et noir. Dessous : « EINE LAUS – DEIN TOD » ; et, en français « UN POU – TA MORT ».
3ème écriteau : deux inscriptions :
« NACH DEM ABORT, VOR DEM ESSEN – HÄNDEWASCHEN NICHT VERGESSEN“
„APRES LES LATRINES, AVANT DE MANGER – LAVE TES MAINS, N’OUBLIE PAS „
4ème écriteau : en caractères gothiques:
«LA PROPRETE, C’EST LA SANTE »
Au centre, se trouvent deux lavabos circulaires, en forme de bénitier, d’environ deux mètres de diamètre chacun. Au premier plan Elias et deux autres agenouillés par terre : ils ont devant eux quelques navets et des carottes, l’un a aussi un oignon. Chacun tient entre ses mains une gamelle contenant la nourriture. A droite, plus au fond, trois ou quatre, autres vendeurs accroupis. Sonnino, 018, Szanto et Adler passent, affamés et prudents.QOn comparera cet extrait avec le chapitre 3, intitulé « Initiation », de la version standard de Si c’est un homme. N’est-ce pas dérisoire de recommander de telles règles alors qu’au Lager, il n’y avait ni savon ni eau chaude ?